Алиска же… Сестра натворила дел и уехала защищать диплом. И я искренне надеюсь, что она вернется. У нее есть на это все причины, пусть даже кое-кто и думает иначе.

Так что все вроде расставлено по местам, все получили по заслугам. Или получат сегодня. А что будет дальше? Не знаю. Ясно пока лишь одно – мне нужно перестать мечтать и пора собираться, не могу же я пропустить такое важное событие в жизни любимого человека, как вручение ему диплома?

Собиралась я долго и со вкусом. Надела красивое бирюзовое платье с легкой летящей юбкой, волосы завила в красивые локоны, глаза слегка подчеркнула макияжем, на губы нанесла легкий тинт. Естественно, аккуратно и стильно. Посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Давно ли  я была настолько довольна своим отражением? А, самое главное, глаза. Мне казалось, что они светились. Оказывается, влюбляться – это так здорово.

От столь философских мыслей меня отвлек звонок в дверь. Арс. Еще вчера мы с ним договорились позавтракать в кофейне, а потом поехать получать его диплом.

– Ого! – аж присвистнул он при виде меня. – Какая ты сегодня…

«Какая» он выразил долгим и очень нежным поцелуем. И уже отдышавшись, я смогла парировать:

– Конечно. Сегодня же очень важный день.

– Еще бы, не каждый день ты выигрываешь у всяких куриц такой ценный приз! – закатил глаза Арс, а я фыркнула:

– Тоже мне, ценный приз – признание в любви Маркелову.

– Вообще-то я имел в виду себя, – сделал вид, что оскорбился Арсений. Я закатила глаза: кто ж спорит, приз мне достался очень ценный. Вот только я за ним не гонялась, наоборот, до последнего бегала. И как же хорошо, что так и не смогла убежать!

– Это пари не обговаривалось, – щелкнула его по носу я и, схватив за руку, потащила к выходу. – И, кстати, что касается важного дня… Я имела в виду, что не каждый день мой любимый парень получает диплом.

– Любимый? – прищурился Арс. – А что, где-то есть еще нелюбимый парень?

– Есть, – не задумываясь, ответила я, закрывая дверь на ключ, – когда любимый вредничает.

– Ну Эля! – негодующе нахмурился Ленский, но тут же рассмеялся, стоило его поцеловать.

Завтрак прошел весело и беззаботно. А возле университета мы встретились с родителями Арса, которые пришли полюбоваться триумфом сына. И как бы Арс не пытался отпереться, Альбина Сергеевна оставалась неумолима. А я встала на ее сторону. Откровенно говоря, я до сих пор не перестаю удивляться, как быстро, спокойно и, главное, тепло она меня приняла. Арс смеялся, что все дело в том, что мы с ней слишком похожи. Я же считала, что причина одна – мать моего парня классный и адекватный человек.

Вскоре к нам подошел и Елис. Он со своими родителями, кажется, справился вполне успешно. Краем глаза я заметила Марго. Она злобно на меня косилась, но близко не подходила. Ну и черт с ней, теперь-то ее дороги и со мной, и с Арсом расходились. И слава богу.

Неподалеку тусовались и курицы. По их лицам четко можно было прочитать, что они думают обо мне и моем выигрыше. И я все еще продолжала ожидать от них подвоха. Другое дело, что какого-либо вреда они мне причинить не могли. Не теперь, когда у меня все так хорошо.

Само вручение дипломов было классически торжественным. И вот вскоре Арсений Романович Ленский стал почетным обладателем звания бакалавра и красного диплома. И кто бы только подумал, что мажор Арс такой умный? Еще два месяца назад я точно не входила в число этих людей. Конечно, впереди еще ждет магистратура, но уже сейчас мой парень добился многого.

Потом Арса затянула суета: поздравления, фотографии. Я же болтала с Альбиной Сереевной и Романом Федоровичем. Затем мама Арса сказала:

– Ладно, Элечка, передай этому балбесу, что мы уехали, а в следующие выходные ждем вас всех. Такое развлечение предстоит!

– Альбина Сергеевна! – укоряющее посмотрела я на женщину, но та только отмахнулась:

– Брось, Эля, когда мне еще доведется посмотреть, как Арс будет знакомиться с родителями своей девушки? Надеюсь, что больше никогда. Меня лично ты вполне устраиваешь, – подмигнула она мне и, подхватив мужа под руку, направилась к выходу. Роман Федорович только и успел попрощаться на ходу. Я только вздохнула. Мои родители действительно возвращались из очередной экспедиции уже на следующей неделе. Ненадолго, правда. Но у Арса появилась редкая возможность познакомиться с ними лично. И морально я себя к этому факту никак не могла подготовить. Зато Ленский вел себя так, словно это дело решенное.

– Думаешь, что ты выиграла? – раздался за моей спиной вопрос. Я обернулась и увидела «святую троицу». Девушки злобно смотрели и, кажется, мысленно уже готовили для меня костер.

Я широко улыбнулась, глядя в ненавидящие глаза «соперницы».

– А ты уже продумала признание в любви Маркелову?

Ой-ой. Кажется, еще мгновение, и она ударит. Но не тут-то было. Меня вдруг обняли со спины, а на плечо лег чей-то подбородок. Арс (а это, конечно, был он) буквально промурлыкал:

– У вас что-то случилось? Солнце?

И тут я в очередной раз засомневалась, что мой парень не владеет магией. Просто мордашки дамочек в момент изменились, словно на их месте вдруг появился другой. Потом на лице ведущей курицы вдруг появилось решительное выражение, и она заявила.

– Случилось. Она, – пренебрежительно кивнула девушка на меня, – тебя обманывает.

– Вот как?!

Ленский, тигр неугомонный, хватит так мурлыкать перед левыми бабами! Бесит, честное слово!

– Да, – она выпятила вперед подбородок. – Она на тебя поспорила!

Это она сейчас на что надеется? Что Ленский оттолкнет меня, устроит скандал и навеки разорвет отношения? Ха! Нет, из Марго змеюка получше вышла, хотя и хорошо, что она не спелась с курицами.

– Поспорила, значит? – с непонятными интонациями повторил Арсений, впрочем, не выпуская меня из объятий. Поэтому я при всем желании не могла увидеть выражение его лица. Дамочки же активно закивали в ожидании того, как «фальшивую королеву сгонят с престола». – И каковы были условия спора? Я был призом?

– Условием, – выдавила одна из них. – Она заявила, что так задурит тебе голову, что ты с ней на вручение дипломов явишься.

– О как! – притворился удивленным Ленский. – Ну и как? Задурила?

– Ну ты же явился, – резонно заметила главная по курятнику. – Значит, задурила.

Их физиономии загорелись предвкушением скандала. Арс не разочаровал. Меня.

– Значит, задурила, – задумчиво повторил он. – Знаете, девочки, спасибо.

Они тут же загалтели, что всегда рады помочь и защитить его от таких негодяеек, как я. Но Арс их благородства будто и не замечал. Он продолжил.

– От души спасибо. Если бы не ваш идиотский спор, она бы еще долго от меня бегала, – с этими словами меня поцеловали в висок. – Так что кто кому задурил голову – еще большой вопрос. Но даже если она мне, то меня все устраивает.

Немая сцена. Занавес. Спектакль окончен, гаснет свет, зрители могут расходиться по домам. Но курицы намека не понимают. Вытаращив глаза, они продолжают взирать на свое божество, не находя слов. А ведь их главной еще предстоит признаться в любви Маркелову, а мне за этим понаблюдать. Потом. Не сегодня. На сегодня у меня совсем иные планы.

– Всего хорошего, девочки, – с широкой улыбкой мой невыносимый мажор тащит меня к выходу с университетской площади.

– Это было почти жестоко, – рассмеялась я, как только мы скрылись с их взгляда. Этот котяра тут же принял невинный вид:

– Жестоко? Что именно? Я действительно доволен, что так все вышло. Если бы не ваш спор, у меня бы не было возможности узнать тебя получше. Это раз. Два. Я просто не смог бы к тебе подобраться, учитывая няньку Елиса.

– А хотелось? – не удержалась от шкодного вопроса я. Арс таинственно улыбнулся: